Chronique africaine

«Bertrand, as-tu un souhait?» «Comment ça, un souhait?» «Bah oui, quelque chose que tu veux vraiment réaliser, dans ton boulot, ta vie personnelle ou autre. Par exemple avoir une promotion ou gagner plus d’argent.»
Je réfléchis quelques secondes. «Oui, il y a bien quelque chose que je souhaite vraiment, tout au fond de mon cœur.» Alassane [...]

Après une bonne nuit de sommeil, j’avoue que je l’avais complètement oublié. La réciproque est fausse!
Alassane Bagayogo, guide de profession, m’attend à la porte de l’hôtel, cigarette et sourire aux lèvres. Aucune issue possible, sinon la négociation. Je me lance, tout en sachant que mes finances ne supporteront pas une nouvelle saignée.
Pour être sûr de [...]

Encore une fois mes premiers pas dans une ville inconnue se font de nuit. Je découvre Bobo-Dioulasso (Bobo pour les intimes) par sa face obscure. Il est plus de minuit.
Habituellement, ce genre marche nocturne vers un éventuel logis m’angoisse un peu. Pas ici. A cette heure tardive, les rues de Bobo sont animées, bruyantes, accueillantes. [...]

Construite dans les années 1970, la gare ferroviaire de Ouagadougou est un bâtiment en béton qui sombre en désuétude. Les murs se lézardent, les sièges sont défoncés, le sol craquelé.
Le toit, un quart de cercle en béton qui s’arrondi vers les voies, protège un vaste hall où une foule de familles patientent dans le calme. [...]

Sur certaines villes, j’écris beaucoup. Sur d’autres très peu. Je m’excuse dès à présent: je parlerai très peu de Ouagadougou (Ouaga pour les intimes) la capitale du Burkina Faso (l’ancienne Haute-Volta).
Son nom chantant avait attiré mes pas. Le hasard et des événements contraires me feront partir assez vite.
Mais revenons au commencement.
Je débarque à Ouagadougou  en pleine nuit. [...]

Bankass est une ville sans intérêt située à une soixantaine de kilomètres de Bandiagara. Des constructions sans charmes en banco ou en parpaings sont éparpillés le long des routes en latérite. Traversant la ville , une voie plus importante s’enfonce dans la savane en direction du Burkina Faso.
De chaque côté de cette piste un spectacle [...]

Il y a quelques jours, Monsieur X me confiait: «J’ai fait l’Algérie, l’Egypte et le Sahara, mais physiquement le plus dur est incontestablement le pays Dogon.»
En arpentant par 45°C les immenses falaises de Bandiagara, qui s’étendent sur 150 kilomètres à travers le Sahel, je ne peux lui donner tort. Marcher sur les pistes qui conduisent [...]

Après nos petits problèmes de voiture, nous arrivons finalement à Bandiagara vers 22 heures. Las, il est trop tard pour visiter la ville. Avec Momo, nous repartons immédiatement vers Kani-Kombolé, un petit village construit au pied des falaises de Bandiagara (voir photo).
A Bandiagara, j’espérais visiter le palais d’Agibou Tall, ainsi que la maison de Tierno [...]

Sur le bas côté, la 505, moteur ouvert, a rendu l’âme. Dans le sable, la dernière goutte d’eau de ma gourde s’évapore au soleil. Allongé, mon corps ne sue plus. Il sèche.
J’ai l’impression d’être dans un western spaghetti, lorsque le héros attaché à une voie de chemin de fer regarde avec anxiété le train qui [...]

Ce que le voyageur cherche à Tombouctou, il le trouve à Djenné. Cette ville incroyable semble tout droit sortie d’un conte de fées.
Sur la place principale s’élève une mosquée impressionnante ornée d’une forêt de minarets. Il s’git, selon mon guide, du plus grand édifice au monde entièrement réalisé en banco (murs de terre crue et [...]

«Il est souvent plus compliqué de sortir de Tombouctou que d’y entrer.»
Mon guide m’avait prévenu: trouver un véhicule pour relier Mopti n’est pas aisé. A Tombouctou, il n’existe pas vraiment de gare routière comme dans les autres villes. Par ailleurs, les voitures ne partant que lorsqu’elles sont pleines, il s’avère difficile de savoir quel sera [...]

L’une des plus belles choses que l’on puisse faire à Tombouctou est sans aucun doute de s’enfoncer dans le désert à dos de dromadaire.
Je demande donc à Papi de m’organiser une nuit dans un campement touareg. Pour 15’000 francs CFA, l’affaire est conclue.
Vers 17 heures, un touareg m’attend à la sortie de la ville, là [...]

Après une première nuit d’insomnie à Tombouctou -la chaleur prive le voyageur d’un repos salvateur- je décide de me lancer enfin à la découverte de la ville.
Une fois n’est pas coutume, je m’entoure d’un guide. Les avertissements du ministère français des affaires étrangères et européennes ont fait leur office.
Papi, le facilitateur de l’hôtel, autrement dit [...]